((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))
(Ajoute des éléments de contexte, des citations et des informations sur le nouvel avion présidentiel potentiel dans les paragraphes 7 à 15) par Gabriel Araujo
Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a déclaré vendredi qu'il était "insensé" que le ministère américain de la Justice demande des informations à Saab SAABb.ST sur l'achat par le Brésil des avions de combat Gripen de l'entreprise suédoise en 2014.
Saab a révélé la demande américaine jeudi et a déclaré qu'elle avait l'intention de s'y conformer, sans fournir plus de détails, ce qui a fait glisser ses actions.
"Je pense que les États-Unis s'immiscent dans les affaires d'un autre pays", a déclaré M. Lula lors d'une interview à la radio.
M. Lula est au milieu de son troisième mandat non consécutif, après avoir été président entre 2003 et 2010.
L'accord avec Saab, qui a battu l'avionneur américain Boeing
BA.N et le français Dassault AM.PA pour obtenir le contrat, a été signé sous la présidence de l'ancienne présidente Dilma Rousseff, successeur trié sur le volet de Lula.
En 2016, les procureurs brésiliens ont formellement accusé Lula d'avoir usé de son influence pour aider Saab à remporter l'appel d'offres pour les 36 avions de combat d'une valeur de 5,4 milliards de dollars. L'affaire a été rejetée par la Cour suprême du Brésil en 2022.
Saab a déclaré dans son communiqué de jeudi que les enquêtes brésilienne et suédoise sur le processus d'achat avaient été clôturées sans indiquer de faute de la part de l'entreprise.
M. Lula a rappelé qu'il avait initialement l'intention d'acheter le chasseur Rafale de Dassault, mais qu'il avait laissé la décision à Mme Rousseff, car il ne lui restait que quelques mois avant la fin de son second mandat. Il a laissé entendre que les États-Unis n'étaient pas satisfaits du choix "souverain" du Brésil.
"Ils n'ont pas apprécié que je dise que j'allais acheter le Rafale et ils n'ont certainement pas apprécié que Dilma achète l'avion suédois, car ils voulaient que nous achetions l'avion américain", a déclaré le président.
L'accord avec Saab a permis la production de Gripens au Brésil. L'année dernière, Saab et Embraer EMBR3.SA ont lancé une ligne de production pour le chasseur à l'usine brésilienne de Gaviao Peixoto.
NOUVEL AVION PRÉSIDENTIEL
Lula a également déclaré qu'il envisageait d'acheter un nouvel avion présidentiel après que son Airbus AIR.PA A319, vieux de 20 ans, a rencontré un problème technique non divulgué ce mois-ci lors d'un vol entre Mexico et Brasilia.
L'avion a rencontré des problèmes après avoir quitté la capitale mexicaine et a été contraint de tourner autour de la région pendant des heures pour brûler du carburant avant d'atterrir en toute sécurité à l'aéroport qu'il venait de quitter.
Lula a déclaré que l'un des moteurs avait des problèmes et que les passagers avaient ressenti des vibrations inhabituelles.
"J'ai demandé à mon ministre de la défense de rassembler une proposition. Nous achèterons un avion présidentiel et d'autres avions pour les déplacements des ministres", a-t-il déclaré.
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